Présentation

Cette petite ville des Etats Unis est un endroit rêvé pour de nouveaux arrivants aspirants à une vie plus sereine ou plus aventurière. Composés d’espaces diverses, imprégnée de culture cadienne et jouissant d’un folklore locale très particulier, elle abrite environ 50 000 habitants. Située sur le côté sud de la Rivière Rouge, elle est le siège de la paroisse de Rapides Parish, en Louisiane, dans la quasi-exact centre géographique de l'État. Elle demeure la principale cité de la région métropolitaine d’Alexandrie.

Après avoir été occupée par les amérindiens de sud, essentiellement les Houmas, les Choctaws, les Coushattas, les Chitimachas et les Tunicas, la région d'Alexandrie était à l'origine une communauté de soutient des activités espagnols près du poste de Post Rapides. Le secteur très dynamique a évolué grâce à l'établissement des négociants et des commerçants dans les terres agricoles en périphérie de la plupart des régions troublées au nord. Cependant la délinquance et la criminalité ont suivi aussi cet exemple. La région devint un lien certain vers, El Camino Real, mais aussi la grande colonie de Natchitoches.

Alexander Fulton, un homme d'affaires de Pennsylvanie, a reçu une concession de l'Espagne en 1785, c’est à cette époque là que la région devint une administration au sens légal du terme. En 1805, Fulton et son partenaire d'affaires, Thomas Harris Maddox définissaient le plan de ville et adoptèrent le nom d’Alexandrie, en l’honneur d’Alexander Fulton. Une charte de la ville fut adoptée en 1882.

Alexandrie est à une ville type du centre de la Louisiane. Il y a de nombreuses forêts de pins et de divers feuillus. Un certain nombre de petits bayous, comme Rapides Bayou, Bayou Roberts, et Hynson Bayou, serpentent à travers la région (un bayou est une étendue d'eau formée par les anciens bras et méandres du Mississippi. Les bayous s'étendent sur tout le sud de l'État, formant un réseau navigable de milliers de kilomètres. Dans les bayous, un courant très lent, non perceptible, va vers la mer à marée basse et vers l'amont à marée haute. Un bayou est généralement infesté de moustiques et insectes volants. Par extension, on appelle le Bayou la grande région marécageuse du sud de la Louisiane. Cet espace amphibie a été occupé par les Acadiens francophones qui y vivaient essentiellement des produits de la pêche et de la chasse.).

Dans les environs immédiats de la ville, le coton, le sucre, la luzerne, de jardin et les légumes sont cultivés. Le climat est subtropical humide, avec une influence continentale en hiver. Les étés sont chauds et humides et les hivers sont doux, avec quelques coups de froid. La région reçoit des précipitations abondantes pendant toute l'année, et les chutes de neige sont rares. Les tempêtes tropicales et les ouragans n’épargnent pas Alexandrie, de temps à autre, mais ne sont rarement la cause de graves dommages, à la différence des zones proches de la côte.